Б.М. Проскурнин

РОМАН КАК САМЫЙ ВОСТРЕБОВАННЫЙ ЖАНР
В ВИКТОРИАНСКОЙ АНГЛИИ

Историки викторианской литературы насчитывают около пятидесяти тысяч романов и три с половиной тысячи романистов. Подавляющее большинство этих романов интересны лишь статистике, но около 900 романистов действительно создали заслуживающие внимания произведения. Однако если романы печатались в таком количестве, значит, они читались или по крайней мере расходились на стремительно расширяющемся книжном рынке викторианской Англии в условиях возрастающего уровня грамотности населения. Здесь нельзя не вспомнить начавшуюся в середине века деятельность Ч.Э.Мьиди по созданию сети массовых библиотек и У.Х.Смита, публиковавшего дешевые карманные (вагонные) издания знаменитых трехпалубников - романов в трех книгах. Нельзя не упомянуть стотысячные тиражи толстых журналов, серийно печатавших романы, что породило культуру каминного семейного чтения романов и прозы. Наступал век романа, сменив век поэмы периода романтизма. Роман стал одним из существенных элементов викторианской культуры и даже ее общественным достоянием (Э.Блейк).
Большое количество романов, совпавшее с общей прозаизацией менталитета англичан, не привело, однако, к девальвации жанра. Наоборот, именно в это время роман чрезвычайно интеллектуализируется, серьезнеет, его проблематика и тематика становятся более основательными и глубокими с точки зрения осмысления динамики отношений человека и мира. Вот почему ведущей разновидностью становится социально-проблемный роман, в структуре которого совершается переход от комико-сатирического панорамного изображения действительности к драматико-психологизированному и диалого-дискуссионному типам организации романного повествования. В нем начинает превалировать критико-аналитическое внимание к своему времени как некоему органическому волокну (Т.Карлейль) или огромной сети (Э.Троллоп), переплетения которой суть переплетения жизни во всех ее блестящих и дурных проявлениях.
Уже в 1830-е гг. за романом признали право быть жанром, полнее всего отвечающим задачам глубокого осмысления реальности в ее повседневном протекании, а значит, более прямого и эффективного воздействия на читателя. Вот почему остро дебатировалась проблема героя романа. В противовес концепции Карлейля с его культом сильного человека все активнее внедряется концепция героя как предмета и способа размышлений о повседневных трудностях и заблуждениях, которые неизбежно встают перед человеком (Р.Браунинг), героика незаметных людей. Во многом это было связано с распространением либерализма в послереформенной (1832) Англии. Основной акцент делался на индивидуальной свободе, а значит, и на личной ответственности всякого человека. Именно всякий человек был помещен в центр художественного осмысления времени, а роман как жанр этим задачам отвечал наилучшим образом.